千贺滉大去年在经典赛时,靠拿手指叉球搭配150公里速球,成为日本队最稳定的后防之一,那颗被形容如「幻影般」的指叉球,更是他至今征战日职的利器,千贺这颗魔球到底怎么练成?日媒报导,千贺是在2012年季后休季期间,跟中日龙投手吉见一起自主训练学会的。
千贺从育成选手摇身软银主力,去年还入选日本队,挤身日职现役强投之林。他的拿手武器除了能飙破150公里的速球,就是那幅度惊人的指叉球。不过日媒《Full-Count》报导,千贺表示其实他高中时,也曾试过要投指叉球,但幅度出不来,完全无法成为武器。
千贺2012年4月23日从育成转为正式球员时,还是以滑球做为主要变化球;但他该年成绩不理想,仅在一军先发2场,战绩0胜1败、自责分率高达9.64,仅投4.2局就送8保送。「如果转中继,速球以外还需1个值得信赖的球种。」千贺萌生这样的想法,开始寻找适合的新球种。
当时千贺什么都试,但就是不觉得指叉球能用,直到跟吉见一起练球而出现转机。千贺说,「我学会该怎么练,自那之后开始不断练习,指叉球就突然会往下坠了。过程很戏剧性,我把球投出去,球就突然往下坠,当下还心想『那是什么?』,那就是现在投的指叉球。」
千贺抓到感觉后,拚命练习避免忘记手感;他说,自己是用投速球的感觉挥臂,但手腕力量得用更多,动作几乎跟速球一样,让打者摸不着头绪。千贺学会这颗新球后,2013年成为软银主力,出赛51场战绩1胜4败、自责分率2.40,首度入选洋联明星队。
千贺靠指叉球跟速球,如今成为日职顶尖投手,不过他仍持续进化,今年春训还新练横移的滑球。他今天练投172球,就有练投滑球,「投起来感觉不错,越来越能掌握,打者反应也不错,之前的滑球不太能让人挥空,现在这个球应该能更容易做到。」