前曼联中场达伦-弗莱彻是一名死忠的凯尔特人球迷,今年8月在参加前斯旺西球员阿兰-塔特的告别纪念赛时,这名苏格兰国脚碰到了凯尔特人主帅罗杰斯。
当粉丝见到主队的主帅,值得记载的一幕发生了,“你让我最TM深爱的俱乐部再一次牛逼了,”弗莱彻对罗杰斯说道。
在安菲尔德待了快四年后,罗杰斯去年选择北上苏格兰重塑自己的职业生涯。目前看来,这是一次极其完美的转变,在以不败战绩拿下上赛季的苏超、足总杯和联赛杯桂冠后。上周末,罗杰斯带领的凯尔特人又创造了一项拉风的纪录。
在主场1比1战平基尔马诺克后,凯尔特人已经连续62场国内赛事保持不败,追平了球队首任主帅威利-马尼在100年前所保持的英国球队国内赛事最长的不败纪录。
在这62场比赛中,凯尔特人取得了55胜7平的傲人战绩,将孤独求败演绎到最淋漓尽致的地步。下一轮,凯尔特人将做客约翰斯通,如果他们能在比赛中拿到分数,新的历史就将重新被书写。
对于在苏格兰取得的这一不可思议的成绩,前利物浦主帅表现的相当淡定,“考虑到我们在比赛中所创造出的机会和控球率,球员们或许会有些失望,因为我们仅仅是打平了这场比赛,现在的感觉没有想象中来得痛快,但是队员们确实创造了历史。”
罗杰斯显然不是在装谦虚,自从来到格拉斯哥之后,他把在利物浦的阴霾全部抛之脑后,全情投入到新的工作中,他希望在苏格兰重新证明自己的价值,套用他之前在接受媒体采访时的话来说就是,“不能看低苏格兰足球。”
在利物浦的三个多赛季里,罗杰斯显然没有得到应有的肯定。质疑他执教能力的球迷表示,利物浦之所以在某个时期还能有争冠实力,全靠苏亚雷斯的进球,当乌拉圭人离开后,罗杰斯就弹尽粮绝。
如果单论成绩,球迷的质疑不是没有道理,正是带着这种没有达到预想的效果,罗杰斯在一片倒彩声中离开了安菲尔德。当时有个讽刺罗杰斯的词叫做“足球天才”。
对于这段不太愉快的记忆,在最近刚出版的个人自传中,今年44岁的北爱尔兰人将心中的苦闷全部娓娓道来,“在被解雇之后的几周,我去了迪拜,有天晚上,我躺在床上,开始担心自己会突然心脏病发作,也许是我母亲的经历影响了我,因为她就是因为突然的心脏病发作才过的世。”
“我当时急忙去到了迪拜当地的医院进行了检查,结果显示我没有任何问题,但我胸部一阵紧缩,医生告诉我那只是身体的一种反应。”
巨大的压力让罗杰斯身心俱疲,在离开了利物浦后,他修养了近一年的时间,关于他的去向五花八门,最终罗杰斯选择了凯尔特人。
然而一段童话的开始,并不总是美好的。罗杰斯带领凯尔特人的首场正式比赛就制造了一个笑话,在球队客场对阵直布罗陀业余球队林肯红魔的欧冠资格赛中,凯尔特人竟然0比1不敌对手。一时间,漫天的责骂声全部指向罗杰斯,凯尔特人球迷担心自己心爱的球队会重蹈利物浦的覆辙。
好在罗杰斯及时扭转了局面,弗莱彻飚出的脏话就证明了一切。在格拉斯哥流浪者重新回到苏超后,凯尔特人还能在国内赛事中拿到三冠王,并有着绝对统治力的表现,罗杰斯的调教功不可没。
前英格兰足坛名宿小雷德克纳普就对罗杰斯大肆赞扬了一番,并表示罗杰斯将是最有希望继承温格的主帅,“毫无疑问,罗杰斯具有一切出色教练所需要的素质。在利物浦,人们对他太严格了,但这些事情就是会发生,一旦你几场球踢得不好,人们就开始怼你了,这就是足球,但这并不意味着罗杰斯是一个不好的教练,他已经改变了自己的形象,他证明了他有多好。”
“目前,我确信他在凯尔特人很开心,现在流浪者也重新回到苏超了,他们之间的对决也会更加有趣。如果几年内温格决定退休,我是说如果,我很确信罗杰斯会是他的继任者人选之一,我希望凯尔特人球迷不要怼我,我只是想说罗杰斯真的很好。”
当在国内的赛事已经成为独一无二的霸主后,展望欧冠就成为了罗杰斯以及凯尔特人球迷最期待也是最具挑战的目标了。上赛季,球队在暌违欧冠三年后,重新回到这项激动人心的赛事中,但和巴萨、曼城以及门兴分到同一个小组的凯尔特人显得很无助,最终仅取得了3平3负的战绩。
本赛季,凯尔特人的欧冠分组再一次显得有点悲催,他们和拜仁、巴黎以及安德莱赫特组合到一起,在拜仁和巴黎有着绝对强势的局面下,罗杰斯的球队似乎只能和安德莱赫特争夺一个小组第三欧联的席位。
然而,目前三轮战罢,凯尔特人并没有被强敌甩远,他们排在小组第三,仅落后第二的拜仁三分,球队将在第四个比赛日主场面对拜仁的挑战。
对于这关键的一战,队中大将阿姆斯特朗的话或许最能代表罗杰斯的心声,“如果我们能在主场拿下对手,我找不到我们不能晋级到复赛的理由,毕竟一切皆有可能。”