7月3日晚上10点的俄罗斯世界杯16强赛事,「十字军团」瑞士和「北欧海盗」瑞典两支「瑞」字头球队过招,双方目标一致,瑞典想拚自1994年后首度踢进世足8强,瑞士则力求睽违64年重返世足8强。
瑞典是1958年世足赛主办国,当年留下亚军,1994年美国世足赛则以季军坐收,接下来两度参赛都是止步16强;瑞士则是自从1954年主办世足踢进8强之后,世界杯最好成绩只能挺进到16强。
瑞士最近17场比赛有16场不败,本届世足小组赛以1胜0负2和、分组第二晋级,至今5颗进球都是不同球员,显示进攻点平均,阵中最不容忽视的自然是他们的箭头沙基里(Xherdan Shaqiri),他在小组赛对塞尔维亚一战于比赛第90分钟踢进致胜球,留下令人难忘的画面,当战况紧绷时,绝对不能忘记他的存在。
值得一提的是,瑞士是一支很擅长在下半场反扑的球队,他们在世足赛最近14颗进球,有11颗是在下半场踢进,俄罗斯世足的5颗进球,有4颗来自下半场。
6月28日球队踢完最后一场小组赛当天,瑞士前锋恩波洛(Breel Embolo)立刻搭机赶回家迎接女儿出生,他难掩当上新手爸爸的喜悦,透露:「时间真得刚刚好!我一下飞机就直奔医院,刚好等到女儿出生。我好开心,纳莉亚(Naliya,女儿名字)的诞生是我人生目前为止最棒的礼物!」
恩波格没有待太久就必须再回到俄罗斯,和球队一起面对接下来的考验,他笑说:「希望不要太快又要回瑞士,我们还想在俄罗斯做些大事再回家。」